Le Caractère du Berger Australien

Les chiens de berger existent depuis le début de la domestication du chien par l'homme.  Formidablement doués pour le travail, toujours attachés à l'humain, ils sont appréciés un peu partout dans le monde.
Le chien de berger est aimés par un public bien plus large que les éleveurs de bétails.

Le berger australien est doté d'une grande intelligence et d'un fabuleux instinct, qui font de lui un excellent chien de troupeau, tant pour l'accompagnement des bêtes que pour leur garde.  Ces qualités fondamentales sont à la base de sa sélection par les fermiers américains au siècle dernier.  On décèle rapidement que le berger australien est aussi un excellent chien de compagnie; ce qui va favoriser son essor, car les utilisateurs de chiens au troupeau deviennent de moins en moins nombreux.

Un environnement stimulant

Si le berger australien est naturellement aimable, il n'en demeure pas moins un chien de caractère.  Et même si le chiot ressemble à une peluche vivante, il ne faut pas fondre devant lui et laisser passer la moindre de ses bêtises.
Les chiens de bergers sont dotés d'une grande capacité d'apprentissage; ils se soumettent facilement à l'homme, mais doivent recevoir une éducation sans faille.  L'apprentissage nécessaire pour faire de l'Aussie un bon chien démarre d'ailleurs très tôt.  La phase de socialisation du chiot débute chez son éleveur: le contact avec le reste de la fratrie et les autres animaux est important.  Il faut aussi veiller à habituer le jeune chiot à vivre dans des conditions stimulantes: environnement sonore, milieu urbain, relations avec les personnes, contact avec les enfants, les bêtes si vous voulez travailler sur du bétail...
Il se peut que le chien ait une certaine méfiance lors des premiers contacts (méfiance naturelle que l'on retrouve sur les races bergères) et qu'il ne faut en aucun cas confondre avec la peur, qui constitue un défaut grave.

Facile à éduquer

Le berger australien est relativement facile à éduquer.  Le petit chiot est très malléable; c'est donc le moment de lui apprendre les bonnes habitudes!
Beaucoup de personnes pensent que le chiot est trop jeune pour comprendre et attendent que le chien ait 4 ou 5 mois pour lui apprendre son éducation mais il est souvent trop tard et les mauvaises habitudes sont prises.  On ne doit pas se laisser avoir par un regard attendrissant que l'Aussie sait parfaitement utilisé pour se faire pardonner de ses bêtises.
En cas de besoin, il ne faut pas hésiter à manifester sa réprobation.  Eviter d'utiliser des punitions corporelles, un ton ferme est nettement plus efficace pour le rappeler à l'ordre.  Le Berger Australien est assez spontané jusqu'à l'âge de 8 ou 9 mois.  Après, sa méfiance naturelle, qui ne doit pas non plus se traduire par une timidité excessive, commence à ressortir.  Il n'aime pas vraiment qu'un inconnu s'approche de lui pour le caresser, sans pour autant fuir cette situation.  Il ne tardera pas à s'intéresser à cette nouvelle connaissance et à lui témoigner son affection.
L'Aussie est aussi pot de colle vis-à-vis de ses maîtres.  On le qualifie de chien sensible, toujours prêt à servir et à contenter sa petite famille.  En contrepartie, il déteste la solitude et ne supporte pas bien l'isolement.  Il sait se faire tout petit pour se faire accepter de ses maîtres.
 

Bon gardien

Son instinct de propriété est bien développé et l'aussie veille naturellement à son environnement.  Malgré sa taille moyenne qui le situe entre le border collier et le berger allemand, le berger australien sait jouer les vigiles.  Enchanté d'avoir la maison à garder, il ne rate pas une occasion de montrer son autorité vis-à-vis des inconnus.  Personne n'a le droit de rentrer sans son autorisation, et si un malotru ne respecte pas ses interdits, il est capable de se mettre très en colère.  Bien qu'il ne manifeste aucune méchanceté envers les hommes, le berger australien peut, dans certaines conditions, paraître agressif et faire reculer les intrus.  En revanche, avec les invités ayant montré "pattes blanches", il se révèle un hôte charmant, bien qu'un peu timide.

Avec les enfants
 

Le berger australien est bien sûr un compagnon de choix pour les enfants.  Pas trop grand mais suffisamment robuste, avec un poil soyeux à caresser, une passion pour les activités en tout genre, de la patience, de la douceur et un sens très poussé de la responsabilité: l'auxiliaire idéal pour nos enfants.

Chien plein d'énergie

Le berger australien est un chien naturellement actif.  Taillé tout en muscle et en souplesse, le berger australien a besoin d'exercice physique pour évacuer son trop plein d'énergie.  Les disciplines sportives ne manquent pas et l'on peut tout simplement se balader longuement avec lui ou jouer dans le jardin.  Le berger australien convient également pour l'agility.
L'agility n'exige aucun dressage particulier, il faut juste un bon entraînement du chien et de son maître.  Il peut également participer aux trials de chiens de berger avec des moutons et bestiaux divers.

Son espace vital

Le berger australien est si discipliné qu'il s'adapte à n'importe quel type d'habitat, même à l'appartement. Cependant, on sait que ce n'est pas le milieu idéal pour lui.  Nombreux sont ceux qui connaissent cette situation et s'en satisfont.  L'important est alors que les maîtres puissent compenser, surtout s'ils sont fréquemment absents dans la journée, en consacrant du temps à leur compagnon dès leur retour.  La promenade quotidienne ne doit pas se limiter au temps nécessaire pour qu'il assouvisse ses besoins naturels.
Le berger australien qui s'ennuie risque fort de faire de nombreuses bêtises et même d'adopter un comportement destructeur, impossible à supporter.  Il s'agit là, d'une situation extrême, heureusement fort rare.

En résumé

Le berger australien (australian shepherd) est assez simple à satisfaire.  Une vie de famille où il est largement intégré auprès de maîtres actifs le comble pleinement.  Un chien avec un caractère certes mais un bon caractère!